Al cinema: Aquaman, di James Wan

Tra i molti elementi che differenziano i personaggi protagonisti dei film Marvel e quelli Dc c’è sicuramente la loro origine e il modo in cui sono trattati nel corso delle rispettive storie. In dieci anni di universi condivisi, quasi tutti i protagonisti dei film Marvel sono stati comuni esseri umani entrati in contatto con forze aliene, tecnologiche o soprannaturali che ne hanno condizionato la natura e il destino, donando loro grandi poteri e grandi responsabilità. Tony Stark è un milionario con l’armatura, Steve Rogers un ometto anemico potenziato da un siero sperimentale, Bruce Banner uno scienziato contaminato dalle radiazioni, Scott Land un criminale da quattro soldi dotato di una divisa, Stephen Strange un neurochirurgo istruito sulle arti magiche, e così via. Anche gli esseri più alieni rispetto all’umanità, come Thor o i Guardiani della Galassia, sono stati resi sempre umani, fin troppo umani, forse, come se non fossimo in grado di sopportare di essere messi in confronto con modelli così assolutamente perfetti rispetto a noi. Al contrario, la Dc, nel suo universo, sceglie di abbracciare la natura superiore dei suoi personaggi, e Aquaman segue proprio questo percorso, discostandosi nettamente da quello che è il modello di supereroe imposto dalla concorrenza e inconsciamente seguito da tutti.

Come già successo nel caso di Superman e Wonder Woman, infatti, anche stavolta ci troviamo in un contesto del tutto favolistico, ben lontano dalla quotidianità cittadina in cui si muove l’universo Marvel; nessuna delle storie Dc potrebbe capitare anche a noi, come sembrava invece volerci far credere Stan Lee, recuperando una natura soprannaturale dell’eroe che si stava irrimediabilmente perdendo. Così, mentre Clark è l’ultimo della sua specie e Diana è una principessa amazzone, Arthur è un principe in esilio, concepito in segreto e cresciuto in clandestinità per essere tenuto al sicuro dal malvagio fratellastro, intenzionato a ucciderlo per garantirsi il trono di Atlandide. Aquaman recupera e rimette in scena gli archetipi narrativi su cui sono stati costruiti i racconti fin dall’origine dell’uomo, quando intorno a un fuoco un aedo raccontava di Gilgamesh o di Eracle, inserendosi nella tradizione della leggenda e del mito coerentemente con la natura dei suoi personaggi, assimilabili a sirene (e alcuni ne hanno anche l’aspetto). Il genere della leggenda è più volte esplicitamente omaggiato nel corso della storia, soprattutto con riferimenti al ciclo arturiano: il saggio Vulko addestra in segreto Arthur per permettergli di poter reclamare il suo trono, ma per fare questo deve recuperare un antico tridente che appartiene di diritto al sovrano di Atlantide. Il tridente di Atlas come una nuova Excalibur, quindi, che dopo essere stato recuperato, come si conviene, in seguito al superamento di tre prove, dà al suo proprietario il potere – e, non meno importante, il diritto – di regnare sugli atlantidei.

Mai come in questo caso è lecito parlare di sviluppo tradizionale, visto che a essere chiamata in causa è proprio la tradizione all’origine del moderno racconto di supereroi; Aquaman segue fedelmente quelli che sono i passaggi obbligati di questo tipo di storie, mettendo in scena quella che potrebbe essere senza problemi un’antica leggenda orale o il mito fondativo di una civiltà. L’altro lato della medaglia è l’assenza di particolari colpi di scena o sviluppi inediti: tutto è molto prevedibile e ben chiaro fin dall’inizio, ma si lascia comunque seguire con piacere grazie al fascino eterno della fiaba, quello che riesce a fare leva sulle parti più ataviche della nostra coscienza ricongiungendoci, anche solo tramite una storia, con i nostri avi. Il problema, però, è che siamo nel 2019, per cui, al netto dell’indiscusso fascino che le fiabe generano, la domanda cruciale è: è sufficiente? Purtroppo no.

Aquaman rielabora troppo poco del suo materiale, finendo per diventare, alla lunga noioso per l’estrema prevedibilità della vicenda. Prevedibile e, come se non bastasse, troppo lunga: due ore e mezza è una durata semplicemente eccessiva per una storia così semplice, e il film avrebbe senza dubbio giovato di uno sfoltimento nelle sue storyline secondarie, come quella dedicata a Black Manta, del tutto ininfluente ai fini del racconto e utile solo per introdurre il villain dell’inevitabile sequel. La sceneggiatura troppo diluita non riesce a impedirsi di divagare eccessivamente, perdendosi in lunghi momenti espositivi superflui e talvolta confusionari per via della quantità di informazioni che ci viene richiesto di tenere a mente. La mitologia del film è molto ampia ed esplorata nel dettaglio, e se da un lato questo riesce a restituire le dimensioni di un universo vivo e pulsante, dall’altro rischia di risultare ridondante ed eccessivamente dettagliato.

Arthur, interpretato da un divertitissimo Jason Momoa, riesce a differenziarsi molto bene da tutti gli eroi precedenti, assumendo un’identità ben precisa e personale. Al contrario degli eroi tutti d’un pezzo dell’universo cinematografico Dc, Arthur è rozzo e volgare, ignorante e manesco, e con il suo personaggio offre una piacevole ventata di aria fresca nel panorama dei cinecomic rendendo ancora più variegato il cast della Justice League. Dispiace ancora di più, a questo punto, che la Dc non abbia saputo aspettare che tutti i suoi eroi avessero un’identità più precisa e definita prima di introdurli tutti insieme nel crossover, visto che la personalità coatta di Arthur avrebbe potuto fornire notevoli spunti alla sceneggiatura di Justice League. Come il suo protagonista, anche la regia, affidata a James Wan, riserva molte sorprese. Wan, alla sua prima esperienza con un cinecomic, realizza un’opera energica e ambiziosa, che alza ulteriormente la posta con scene di portata epica raramente viste in una origin story: le lunghe sequenze di battaglia sono perfettamente coreografate, raggiungendo il culmine nella stupefacente battaglia sottomarina del finale. La sua derivazione dal genere horror, poi, si manifesta in una certa disinvoltura nell’uso della violenza, concretizzandosi in uno dei pochi film di supereroi in cui si veda effettivamente scorrere del sangue.

Qual è dunque il giudizio su Aquaman? Si tratta sicuramente di un film che si discosta sotto molti punti di vista da quello che abbiamo già visto in precedenza, e abbiamo già visto tanto, ma che non riesce comunque a convincere del tutto. Nonostante questo, si affianca perfettamente all’altrettanto buono Wonder Woman, film non eccezionali ma che hanno il merito di star risollevando la Dc dal flop dei suoi progetti più ambiziosi, Batman vs Superman e Justice League.

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Aquaman (2018, USA, 143′)

Regia: James Wan

Sceneggiatura: David Leslie Johnson-McGoldric, Will Beall

Fotografia: Don Burgess

Musica: Rupert Gregson-Williams

Interpreti principali: Jason Momoa (Arthur Curry / Aquaman), Amber Heard (Mera), Willem Dafoe (Nuidis Vulko), Patrick Wilson (Orm Marius / Ocean Master), Yahya Abdul-Mateen II (David Kane / Black Manta), Nicole Kidman (Atlanna).

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