contemporary stuff: Dancer in the Dark, di Lars von Trier

“I’ve seen what I was and I know what I’ll be, I’ve seen it all there is no more to see!”

Con Dancer in the Dark Lars von Trier porta a compimento la sua seconda trilogia cinematografica. La prima, la Europa Trilogy, lo aveva fatto conoscere agli addetti ai lavori e agli appassionati. La seconda, la Golden Heart Trilogy, lo consacrerà invece come astro nascente della settima arte, la nuova speranza del cinema d’autore europeo. La costante delle sue prime sei opere per il grande schermo (in mezzo alle quali figura anche un film per la tv tratto da una sceneggiatura di Dreyer, Medea) è la partecipazione ai Festival di Cannes, che porta ad una vera e propria escalation di premi, connotati da una certa curiosa simmetria: il primo e il terzo film di ciascuna trilogia vincono un premio, via via sempre più prestigioso. 

Con L’elemento del crimine (1984) il regista danese porta a casa il Grand Prix tecnico; Europa (1991), il film che chiude l’omonima trilogia, si aggiudica il Premio della Giuria. La Golden Heart Trilogy inizia con il Grand Prix assegnato a Le onde del destino (1996) – uno dei film di Von Trier su cui è più largo il consenso – e termina proprio con Dancer in the Dark, che vince la Palma d’oro. Si tratta della nona Palma d’oro da noi selezionata per lo Speciale dedicato alla settantesima edizione del Festival di Cannes.

Dancer in the Dark fa dunque parte di un trittico di film, la cosiddetta Trilogia del cuore d’oro, così chiamata per la generosità naif dei protagonisti, che si riscontra in almeno due pellicole su tre, la prima e la terza, ossia Le onde del destino e, appunto, Dancer in the Dark. Idioti, seconda opera della trilogia, ha invece ben poco a che spartire con le altre due, se non per ragioni meramente tecniche. Si tratta, infatti, del secondo film del Dogma 95, il movimento cinematografico fondato dallo stesso Von Trier e da un altro regista danese, Thomas Vinterberg. Molte delle regole codificate con rigore integralista nel manifesto e messe in pratica in Idioti vengono seguite anche in Dancer in the Dark, ma non tutte. A cominciare da quella che riguarda la musica, che il Dogma (il #2) ammetteva soltanto se diegetica. Dancer in the Dark contiene invece al suo interno larghi tratti di musical (un musical drammatico, ma pur sempre musical). Il danese fa e disfa, teorizza e poi si smentisce, come accadrà in Dogville, il film successivo in cui sconfesserà invece il Dogma #1, quello legato alla scenografia, con una scelta a suo modo geniale ed entrata nella storia del cinema. In Dancer in the Dark si mantengono soltanto le regole del Dogma relative alle luci (che regalano una fotografia sgranata ma realistica, quasi documentaristica) e quella sulla macchina da presa a mano, con il mal di mare che il suo prolungato uso comporta. Per questi aspetti, c’è da dire, i tre film della trilogia si somigliano molto.

Quanto al “cuore d’oro”, non è sicuramente un aspetto che caratterizza Idioti, a differenza di Le onde del destino e Dancer in the Dark, due pellicole che si somigliano davvero molto: la protagonista è, per entrambe le opere, una giovane donna caratterizzata da un’estrema generosità e da un’innocenza che spesso sfocia nell’ingenuità. Rispettivamente: la generosità e l’amore di Bess verso il marito; la generosità e l’amore di Selma verso il figlio. Un aspetto del loro carattere che condurrà le due donne ad una tragica fine. Eppure le differenze tra i due film ci sono: il religioso Le onde del destino si contrappone al laico Dancer in the Dark.

Selma Jezkova è una donna affetta da una patologia visiva ereditaria che l’ha ormai resa quasi del tutto cieca. Eppure non rinuncia alle sue passioni e ai suoi sogni (recitare in un musical) e a lavorare come una dannata con un solo obiettivo: guadagnare abbastanza denaro per consentire a suo figlio (che soffre della sua stessa malattia) di operarsi agli occhi per evitare – almeno lui – la cecità. È il motivo, del resto, che l’ha portata ad emigrare dalla Cecoslovacchia agli Stati Uniti. Peccato però che dovrà fare i conti con la malvagità degli uomini e con un destino amaro che si scaglierà contro di lei con tutte le forze, fino a condurla nel braccio della morte di un penitenziario.

Su questo intreccio tutto sommato semplice Von Trier costruisce un film struggente, tristissimo, in cui la caratterizzazione della protagonista occupa tutto lo spettro emotivo dello spettatore: l’ingenuità e la dolcezza di Selma, che rendono gli avvenimenti che le occorrono ineluttabili quasi per scelta; la sua passione per il musical, metafora canora del suo desiderio inconscio di fuga da una realtà sempre più dura, rappresentata prima dal lavoro in fabbrica, poi dall’avvicinarsi dell’esecuzione capitale.

Strepitosa l’interpretazione della protagonista da parte della rockstar islandese Bjork, che tuttavia sul set ebbe aspri contrasti col regista, arrivando spesso alle soglie del crollo psicologico. Bjork, insieme a Von Trier, ha composto anche le canzoni in stile musical (o, come l’ha definito il regista, anti-musical), che prendono il via da suoni e rumori scenici che si tramutano in melodia. Non secondario l’apporto degli attori non protagonisti, tra cui Catherine Deneuve, che interpreta l’amica di Selma, e l’ottimo caratterista Peter Stormare.

___

Dancer in the Dark (2000, Danimarca / Argentina / Finlandia / Francia / Germania / Islanda / Italia / Paesi Bassi / Norvegia / Spagna / Svezia / USA / Regno Unito, 140 min)

Regia, Soggetto e Sceneggiatura: Lars von Trier

Fotografia: Robby Müller

Musiche: Björk

Intepreti principali: Björk (Selma Jezkova), Catherine Deneuve (Kathy), David Morse (Bill Houston), Peter Stormare (Jeff), Joel Grey (Oldrich Novy), Cara Seymour (Linda Houston), Vladica Kostic (Gene Jezkova), Jean-Marc Barr (Norman)